Medina Molina, C. & Pérez Macías, N. (2022). The Identification of Causal Mechanisms in Sustainable Urban Transitions: A Systematic Approach to Case Selection.

Resumen:

Ciudades de todo el mundo están apostando por transiciones sostenibles como fórmula para responder a algunos de los desafíos que enfrentan. Dentro de las transiciones, la fase de aceleración ha sido poco estudiada, quizás porque depende de mecanismos vinculados a las causas que conducen a los efectos deseados. En el estudio de las transiciones sostenibles, se utiliza el Análisis Comparativo Cualitativo para identificar las condiciones causales que generan los resultados. La identificación de mecanismos causales requiere complementar este análisis con el rastreo de procesos, la investigación multimétodo teórica de conjuntos (SMMR). Aunque trabajos anteriores complementaron el análisis QCA con el seguimiento de procesos, no aplicaron un enfoque sistemático a la selección de casos. Entonces, la pregunta de investigación abordada es: ¿podemos seleccionar sistemáticamente casos para aplicar el rastreo de procesos en la explicación de las transiciones urbanas sostenibles? El presente trabajo, al aplicar un enfoque sistemático en la selección de los casos a los cuales aplicar el rastreo de procesos, verifica la existencia de un mecanismo causal entre las condiciones causales que explica la negación de la preparación de las ciudades para implementar innovaciones en movilidad que puedan ser extrapoladas. No existe tal mecanismo para el análisis de la preparación. Se confirma así el papel fundamental que desempeñan los mecanismos de bloqueo en el mantenimiento de los regímenes existentes en transiciones sostenibles.

Abstract

Cities around the world are betting on sustainable transitions as a formula to respond to some of the challenges they face. Within transitions, the acceleration phase has been little studied, perhaps because it relies on the mechanisms linked to the causes that lead to the desired effects. In the study of sustainable transitions, Qualitative Comparative Analysis is used to identify the causal conditions that generate the outcomes. Identifying causal mechanisms requires complementing this analysis with process tracing, the Set Theoretic Multi-Method Research (SMMR). Although previous work has complemented QCA analysis with process tracing, it did not apply a systematic approach to case selection. So, the research question addressed is: can we systematically select cases to apply process tracing in the explanation of sustainable urban transitions? The present work, by applying a systematic approach in the selection of the cases to which to apply process tracing, verifies the existence of a causal mechanism among the causal conditions that explains the denial of cities’ readiness to implement mobility innovations that can be extrapolated. No such mechanism exists for the analysis of readiness. Thus, the fundamental role played by lock-in mechanisms in the maintenance of the existing regimes in sustainable transitions is confirmed.